Đua ngựa là một trong những môn thể thao lớn và phổ biến nhất tại Vương quốc Anh. Xét về tổng lượng khán giả đến xem trong cả năm, chỉ bóng đá thu hút đông người hơn.
Lịch thi đấu hằng năm có rất nhiều sự kiện và cuộc đua lớn, nhưng một số danh hiệu được khao khát hơn cả. Dưới đây là năm cuộc đua danh giá nhất tại Anh.
Grand National (Aintree) — Tháng 4
Grand National không chỉ là cuộc đua ngựa nổi tiếng nhất Vương quốc Anh mà còn có thể được xem là cuộc đua được biết đến rộng rãi thứ hai thế giới, chỉ sau Melbourne Cup.
Được tổ chức tại Aintree, ngay bên ngoài Liverpool, từ năm 1839, Grand National luôn giữ một vị trí đặc biệt trong văn hóa Anh. Những người chỉ đặt cược mỗi năm một lần cũng đồng loạt tham gia để tăng thêm phần hào hứng khi theo dõi cuộc đua.
Không có chú ngựa nào gắn liền với Grand National hơn Red Rum, nhà vô địch được công chúng yêu mến sau khi ba lần giành chiến thắng trong thập niên 1970.
Gold Cup (Cheltenham) – Tháng 3
Cheltenham Gold Cup là tâm điểm của Cheltenham Festival thường niên và được xem là sự kiện danh giá bậc nhất của mùa giải đua vượt chướng ngại vật National Hunt.
Huấn luyện viên Michael Dickinson từng lập kỳ tích khi năm chú ngựa do ông huấn luyện chiếm trọn năm vị trí dẫn đầu trong cuộc đua năm 1983 gồm 11 ngựa tham dự: Bregawn (Graham Bradley, 100-30, cửa trên), Captain John (David Goulding, 11-1), Wayward Lad (Jonjo O’Neill, 6-1), Silver Buck (Robert Earnshaw, 5-1) và Ashley House (Dermot Browne, 12-1).
Nhà vô địch có tỷ lệ cược cao nhất trong lịch sử Gold Cup là Norton’s Coin, xuất phát với tỷ lệ 100-1 trên thị trường cá cược của cuộc đua năm 1990, trong khi nhà vô địch có tỷ lệ cược thấp nhất là Arkle, ứng viên số một với tỷ lệ 1-10 vào năm 1966.
The Derby (Epsom) — Tháng 6
The Derby tại trường đua Epsom có lẽ là một trong những cuộc đua ngựa địa hình bằng phẳng nổi tiếng nhất thế giới, đồng thời là giải danh giá nhất trong năm cuộc đua Kinh điển của Anh.
Được tổ chức lần đầu vào năm 1780, The Derby là cuộc đua có giá trị giải thưởng lớn nhất nước Anh. Dù mở cửa cho cả ngựa đực non và ngựa cái non, giải đấu chủ yếu quy tụ ngựa đực, còn những ngựa cái ba tuổi sẽ tranh tài tại The Oaks ở Epsom vào ngày hôm trước.
Aidan O’Brien là huấn luyện viên có nhiều ngựa vô địch The Derby nhất với mười lần đăng quang: Galileo (2001), High Chaparral (2002), Camelot (2012), Ruler of the World (2013), Australia (2014), Wings of Eagles (2017), Anthony Van Dyck (2019), Serpentine (2020), Auguste Rodin (2023) và City Of Troy (2024).
The Oaks (Epsom) – Tháng 6
Được tổ chức lần đầu vào năm 1779, The Oaks tại Epsom Downs là giải đấu lâu đời thứ hai trong năm cuộc đua Kinh điển và chỉ dành cho ngựa cái ba tuổi.
Có cự ly 1 dặm 4 furlong — giống như The Derby — The Oaks được tổ chức tại Epsom Downs hằng năm kể từ mùa giải đầu tiên, ngoại trừ các giai đoạn 1915–1918 và 1940–1945, khi Chiến tranh thế giới thứ nhất và thứ hai khiến cuộc đua phải chuyển đến Newmarket vì lý do an toàn.
St Leger (Doncaster) – Tháng 9
Mang trong mình hơn 400 năm lịch sử, St Leger là cuộc đua Kinh điển lâu đời nhất thế giới. Được Đại tá Anthony St. Leger sáng lập vào năm 1776, St Leger là sự kiện nổi bật nhất trong năm của Doncaster.
Năm cuộc đua được gọi là các giải “Kinh điển” của Anh được xem là những sự kiện danh giá nhất trong lịch đua ngựa. Cuộc đua tại Doncaster là chặng cuối của “Triple Crown” Kinh điển Anh — danh hiệu gần nhất được Nijinsky giành vào năm 1970.
Một câu nói nổi tiếng trong làng đua ngựa thường xuyên được nhắc lại khi đánh giá các giải Kinh điển là: “Chú ngựa nhanh nhất sẽ thắng Guineas; chú ngựa may mắn nhất sẽ thắng Derby — còn chú ngựa xuất sắc nhất sẽ thắng St Leger”.
*Ảnh chính thuộc bản quyền của Alamy*
Cập nhật lúc 2026-07-21 16:18